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Os pratos de choque, quando golpeados um contra o outro, produzem um som impactante, forte, normalmente quando toda a orquestra está tocando forte também. Existem várias técnicas de produção de sons a partir do atrito entre os pratos: pode-se deixar o som ressoar até sumir, pode-se abafá-lo logo após o choque, criando suspense, pode-se produzir sons contínuos batendo-os suavemente ou agitando-os. Os efeitos dependem do que a música pede.

CURIOSIDADE Em muitos concertos, o pratista não toca mais que uma vez, porém, sem a sua participação, a música não atinge seu clímax. Há porém casos como o da Quarta Sinfonia do compositor russo Piotr Ilitch Tchaikovsky em que o som dos pratos de choque aparece 193 vezes!